Indépendamment d'une carrière graphique, Samivel, écrivain, a publié des récits, des contes, des nouvelles, un roman, deux essais, dont l'un, Hommes, cimes et dieux, consacré aux grandes mythologies de l'altitude, des ouvrages sur la nature, d'autres sur l'histoire, comme Trésor de l'Egypte, Le soleil se lève en Grèce, L'Or de l'Islande, Le Grand Oisans sauvage, Les Grands Passages des Alpes... Avec ces Monastères de montagne, l'auteur nous fait pénétrer dans l'univers très particulier des communautés monastiques qui, durant des siècles, ont peuplé les solitudes de la Savoie, du Dauphiné, du Valais... et dont certaines comme la Grande-Chartreuse ou le Grand-Saint-Bernard ont acquis une renommée universelle. Leurs chroniques, toutes mêlées à l'histoire, abondent en événements émouvants ou pittoresques, souvent inconnus, sauf des spécialistes, et qui sont ici narrés dans le style vif et coloré qui a toujours été le sien. Grâce aux belles photographies de S. Norande, aux documents anciens rassemblés pour la première fois dans cet ouvrage, l'on découvrira aussi bien des trésors séculaires que l'étrange séduction d'une oasis de silence, elle-même plongée dans les silences hivernaux, ou une chartreuse enfouie dans l'or des forêts d'automne. Ces images ajoutent à l'intérêt d'un texte très documenté qui fera mieux connaître ce qu'étaient, ce que sont les habitants actuels des "moustiers", et le sens d'un choix si original à l'époque des médias, de la publicité et de la cybernétique. S'il est vrai, comme l'affirme Bernard de Clairvaux, que " l'on apprend beaucoup plus de choses dans les bois que dans les livres "... si "les arbres et les rochers vous enseignent ce que l'on ne dit pas ailleurs"... et qu'il faille voir par soi-même "quelle joie descend de ces montagnes", ce livre-ci, en tout cas, est une invitation au voyage... à la rencontre de: Saint-Maurice-en-Valais, Novalaise, Talloires, le Grand-Saint-Bernard, Abondance, la Grande-Chartreuse, Currière, Saint-Hugon, Chalais, Boscodon, Tamié, le Reposoir et Hautecombe.
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